Soms begint het met iets kleins: een idee, een oproep op Instagram, een zaadje dat geplant wordt en onverwachts uitgroeit tot iets groters dan je ooit had kunnen bedenken.
Voor ons project Vrouwen van Impact waren we op zoek naar vrouwen met een verhaal. Geen succesverhalen uit een zelfhulpboek, maar rauwe, echte levenslijnen. Verhalen over vallen, vechten, opstaan. Het gaat over jezelf opnieuw bijeenrapen. Ook over impact maken, soms gewoon al door er te zijn. Toen kwam daar Rafi.
Ze reageerde op onze oproep. Stapte daarna in de auto vanuit Arnhem, voor een lange rit naar Zeeland. Onderweg wist ze nog niet dat die autorit méér zou worden dan alleen kilometers op de weg. Het werd een retourtje zichtbaarheid. Een nieuw hoofdstuk in haar persoonlijke reis. De bedoeling? Een fotoshoot met een quote. Maar sommige ontmoetingen lopen anders dan je verwacht.
Rafi. Een prachtige vrouw met Haïtiaanse roots. Zacht, bescheiden, een beetje zenuwachtig. Ze vond het spannend om zichzelf op beeld terug te zien. Wij zagen vooral: kracht. Uitstraling. Aanwezigheid. Marcel, de fotograaf, stelde haar snel op haar gemak. Rafi had haar quote al klaar:
“Kracht betekent voor mij: zichtbaar mogen zijn. Als kind voelde ik me ongewenst en klein gemaakt door alles om mij heen. Maar ik gaf niet op. Elke dag kies ik ervoor te leven. Niet omdat het makkelijk is, maar omdat er altijd ergens een sprankje hoop is om voor te vechten.”
Die woorden bleven hangen. Er zat zoveel onder. Toen ze zei: “Ik zou er een boek over kunnen schrijven,” viel er iets op zijn plek. Dit verhaal mocht op papier.
Ik vertelde haar dat ik portretverhalen schrijf. Of ik haar verhaal mocht optekenen? Haar ogen begonnen te glimmen. “Echt? Ja. Ik wil dat het op papier komt. Voor mezelf. Maar ook voor anderen uit mijn omgeving.” Na de shoot schoven we aan tafel.
Wat begon als een fotosessie, werd een gesprek van twee uur. Ze vertelde over haar jeugd in Haïti, over armoede, oorlog en het gemis van veiligheid. Over hoe het is om als adoptiekind op te groeien in een land dat vreemd voelt. Zelfs binnen het eigen gezin.
“Als kind werd ik geboren zonder bestaansrecht. Zonder identiteit. Alles om mij heen maakte mij klein.”
Maar ergens diep vanbinnen brandde iets. Een klein vuurtje. Noem het hoop. Noem het overlevingsdrang. Ze deelde haar verhaal met zo’n openheid, zoveel vertrouwen. Ik mocht alles vragen, alles opnemen, alles opschrijven.
Rafi heet eigenlijk anders. Ze koos haar nieuwe naam bewust. Ze is een vlinder geworden. Vrij. Zichtbaar. En nu laat ze haar verhaal vliegen, in de hoop anderen te inspireren.
Bij SterkZichtbaar geloven we dat elk verhaal telt. Soms begint het met een quote. Of juist met een lach, een traan, of een gesprek bij een kop thee. We doen geen journalistieke interviews. Geen toneelstuk. Maar wel echte mensen, echte gesprekken, echte beelden. Een fotoshoot kan het begin zijn van iets groters. Een herinnering. Een doorbraak. Of simpelweg: een ode aan jezelf.
Een serie ontmoetingen met vrouwen die geraakt zijn door het leven. Die soms nog midden in hun proces zitten, maar tóch al iets krachtigs uitstralen. Hun verhalen vormen samen een bundel. Een bundel vol eerlijke portretten over groei, veerkracht en het maken van keuzes. Zij inspireren ons. En hopelijk ook jou.
Wil jij ook een portret maken dat verder gaat dan alleen een mooi plaatje? Wil jij je verhaal delen op jouw manier, in jouw woorden? Of ken je een vrouw van wie het verhaal gehoord mag worden? Neem gerust contact met ons op.
Wij luisteren. Ik schrijf jouw verhaal. Samen maken we vrouwen van impact zichtbaar.
Want echte verhalen maken impact.
